Det mesopotamiske sumpland

Det mesopotamiske sumpland ligger der, hvor floderne Tigris og Eufrat mødes. Området rummer en stor biologisk mangfoldighed og spiller en afgørende rolle for trækfuglenes rejse mellem kontinenterne. Dæmninger længere oppe af floderne samt dræning har reduceret vandmængden i sumplandet dramatisk. Dette har betydet, at flere vigtige dele af økosystemet er kollapset. Der er nu begyndt tiltag for at genoprette den naturlige balance ved at stoppe dræningen fra området, og vegetationen og de vilde dyr er begyndt at vende tilbage til dele af sumpområdet.

Satellitbillederne er sat sammen for at vise forandringerne i området. I 1973 var sumplandet stort set uforstyrret af menneskelig aktivitet. Billedet fra 2000 viser, hvordan området er blevet tappet for vand og det meste af vådområdet tørret ud. Billedet fra 2004 viser, hvordan de centrale og vestlige områder er ved at blive frugtbare igen.

Irak er langt fra bare ørken, men har mange frugtbare områder, som dette billede fra Tigrisflodens breder viser. (Foto: UNEP/Flickr.com)

Denne sammenligning af satellitbilleder viser det voldsomme svind af vådområdet på grund af dæmninger og dræning mellem 1973 og 2000.

Kilde: Atlas of Our Changing Environment